Le régime nazi a d’abord fait mine de respecter la convention de la Haye qui, depuis 1907, réglementait les lois de la guerre. Elle organise notamment le traitement protecteur des prisonniers de guerre et de leurs familles. Ainsi les familles de prisonniers juifs ont dans un premier temps fait l’objet d’un traitement particulier. Arrêtées, elles étaient en principe considérées comme « non déportables ».