Le Yiddish était la langue parlée par les populations juives d’Europe centrale et orientale. Apparu au XIIe siècle, composé d’hébreu et d’éléments des langues et dialectes environnants, il se stabilise en langue au XIXe siècle et dispose d’une grammaire. Son utilisation stimule la création littéraire et théâtrale et la diffusion scientifique. Il s’écrit comme l’hébreu.
Un courant littéraire important existe de nos jours aux USA.